En todo el mundo, los niños son mucho más propensos que nunca a desarrollar alergias a los alimentos.
Las investigaciones recientes sobre la muerte de dos adolescentes británicos después de comer cacahuete y sésamo pusieron de relieve las consecuencias a veces trágicas. En agosto, una niña de seis años en Australia murió como resultado de una alergia a los lácteos.
El aumento de las alergias en las últimas décadas ha sido particularmente notable en Occidente. La alergia alimentaria ahora afecta a alrededor del 7% de los niños en el Reino Unido y al 9% de los de Australia. En toda Europa, el 2% de los adultos tiene alergias alimentarias.
Las reacciones que amenazan la vida pueden ser provocadas incluso por trazas de los alimentos desencadenantes, lo que significa que los pacientes y las familias viven con miedo y ansiedad.
Las alergias y el aumento de la sensibilidad a los alimentos son probablemente ambientales y están relacionados con los estilos de vida occidentales.
Algunas posibles explicaciones
- Teoría de la higiene. Alimentos estériles y manufacturados. Las infecciones parasitarias normalmente se combaten con los mismos mecanismos involucrados en la lucha contra las alergias. Con menos parásitos para combatir, el sistema inmunológico se vuelve contra cosas que deberían ser inofensivas.
- Vitamina D. La mayoría de las poblaciones de todo el mundo no obtienen suficiente vitamina D. En los Estados Unidos, se cree que la tasa de deficiencia de vitamina D casi se ha duplicado en poco más de una década.
- Una teoría más reciente, la “exposición dual a los alérgenos“, sugiere que el desarrollo de alergias alimentarias se debe al equilibrio entre el momento, la dosis y la forma de exposición.