El MOTS-c es un péptido pequeño con una característica excepcional: está codificado por el ADN mitocondrial y no por el núcleo de la célula. Funciona como un mensajero mitocondrial que envía señales al núcleo para indicarle cómo gestionar el combustible y adaptarse al estrés, actuando esencialmente como un mimetizador del ejercicio. Su función principal es activar programas adaptativos similares a los que se activan con la actividad física, destacando la activación de la AMPK, que es el sensor de combustible de las células, y la mejora de la flexibilidad metabólica, permitiendo al cuerpo alternar eficientemente entre quemar carbohidratos y grasas.
La investigación actual muestra que, aunque los datos en animales indican mejoras significativas en la sensibilidad a la insulina y el rendimiento físico, en humanos la evidencia es todavía mayoritariamente anecdótica. Uno de los puntos más críticos es la dosificación, ya que existe una brecha enorme entre el uso popular de 1 o 2 mg diarios y la evidencia científica, que sugiere dosis mucho más altas de 25 mg o incluso más para obtener resultados significativos. Esto implica que las dosis bajas comúnmente utilizadas podrían no ser suficientes para generar cambios biológicos reales.
En términos de seguridad, el MOTS-c no tiene aprobación de la FDA y carece de estudios a largo plazo en humanos, lo que conlleva riesgos de respuestas inmunitarias o efectos secundarios por impurezas en productos adquiridos sin supervisión médica. Al compararlo con otros suplementos mitocondriales, el MOTS-c se define como la señal de comunicación, diferenciándose del NAD+, que es el cofactor de energía, y de la L-Carnitina, que actúa como el transporte de grasas. En conclusión, es una herramienta poderosa para la resiliencia metabólica y la flexibilidad energética, pero su ciencia aún está evolucionando en cuanto a seguridad y protocolos de uso.