Seguramente has oído hablar de la importancia de la Vitamina B9, especialmente durante el embarazo. Pero al buscar un suplemento, te encuentras con dos nombres: folato y ácido fólico.

El folato es la forma natural de la vitamina B9, tal como la encuentras en la naturaleza. Piensa en alimentos como espinacas, lentejas, aguacates y brócoli.

El folato que obtenemos de los alimentos se convierte fácilmente en el cuerpo a su forma biológicamente activa: el 5-MTHF (Metilfolato). Esta es la versión que tus células realmente pueden usar para sus funciones vitales. El folato es como una comida ya preparada, lista para que tu cuerpo la consuma sin esfuerzo.

En cambio, el ácido fólico es la forma sintética de la vitamina B9. No existe en la naturaleza y se utiliza para fortificar alimentos procesados (pan, cereales, harinas) y en la mayoría de suplementos multivitamínicos de bajo costo. El ácido fólico NO es biológicamente activo. Para que tu cuerpo lo pueda usar, necesita convertirlo en 5-MTHF a través de un complejo proceso en el hígado.

Aquí es donde todo se complica para el ácido fólico. La conversión de ácido fólico a folato activo depende de una enzima clave llamada MTHFR. El problema es que una gran parte de la población (se estima que entre un 40-60%) tiene una variación genética en el gen MTHFR que hace que esta enzima funcione de manera ineficiente.

¿Qué pasa si tienes esta variación genética?

  • Conversión lenta: Tu cuerpo lucha por convertir el ácido fólico que tomas, por lo que no obtienes suficiente folato activo para tus necesidades.
  • Acumulación peligrosa: El ácido fólico que no se puede convertir se acumula en tu sangre, lo que podría enmascarar otras deficiencias (como la B12) y generar problemas de salud a largo plazo.

En resumen, aunque estés tomando un suplemento con ácido fólico, es posible que tu cuerpo no esté aprovechando casi nada y, además, estés acumulando un compuesto sintético.

Para evitar todo este lío genético y asegurarte de que tu cuerpo reciba lo que necesita, la solución es simple: elige siempre la forma activa del folato.

Cuando compres un suplemento, busca en la etiqueta uno de estos nombres:

  • 5-MTHF
  • L-5-Metiltetrahidrofolato
  • Metilfolato